很多媽媽都抱怨孩子這個不吃，那個不吃，為了吃頓飯也常搞得親子關係緊張異常。周怡宏醫師指出，孩子不愛吃蔬菜及肉類，主要原因是咀嚼能力不夠。通常嬰兒在4-6個月時是餵食泥狀食物，8-10個月可以進展到壓碎或切碎的食物，到了一歲就已學會吃小塊或片狀食物，經過這樣訓練，孩子才有很好的咀嚼能力。因此，孩子的訓練目標是一歲半時就已有良好的咀嚼功能，兩歲之前能夠自己吃完一頓飯，而不需要照顧者的協助。
根據調查，孩子的偏食比例約有30-50％，偏食形成原因可分為:內在因素- 包括遺傳、自我保護機制、構造上或功能上問題；外在因素－有無機會克服對新食物的恐懼、早期接觸的機會與經驗等。較嚴格的偏食定義指的是，對於熟悉與不熟悉的某些食物，至少持續三到六個月以上不吃，並且對健康或營養上有一定程度的影響；依照此一觀點，真正的偏食比例其實不到一成，只能說孩子不愛吃某樣食物而已。孩子若有不正常的飲食習慣，須要即早矯正，家長願不願意投入是重要的關鍵。通常孩子在一至三歲之間會出現一段時間有偏食反應，尤其在學步兒階段時，孩子的重點多半不在吃，而是在不斷地探索環境，此時應該儘早建立家庭中的遊戲規則，訂出固定吃飯時間，準備多樣而足夠的食物在餐桌，再由孩子自己決定吃多少。
照顧有偏食習慣的嬰幼兒的建議如下：切勿強迫餵食，免得適得其反；切勿延長餵食時間，而要建立家庭飲食規範；切勿少量多餐：反而會使孩子喪失食物自我調控機制；不要給予零食，以免影響正餐…。如果認為寶寶有飲食不均衡問題，請您前來敏盛兒科門診，周醫師會先進行身體檢查評估、了解飲食史與疾病史，進行三日飲食紀錄評估，可能的話再加上實際觀察照顧者的餵食情形，再來考慮進行實驗室檢查，完成以上各項後再給予綜合說明，相信孩子的飲食攝取可以在短時間後就能步上正常的軌道。
(本文/敏盛經國總院副院長 周怡宏醫師)
